Guide pour visiter Mayo

Le comté de Mayo est l’un des plus grands comtés d’Irlande et est une destination touristique très prisée en raison du sanctuaire religieux de Knock. Dans le village de Knock, vous trouverez un sanctuaire dédié aux apparitions qui ont eu lieu ici dans les années 1800. Le sanctuaire accueille bien plus d’un million de visiteurs par an et a été la principale raison de la construction de l’aéroport de Knock. Son importance pour l’Église catholique a été reflétée par les visites de Mère Teresa et du pape Jean-Paul II qui a décerné à Knock la Rose d’Or, un rare symbole d’honneur papal.

En dehors du célèbre sanctuaire, il y a beaucoup à voir et à faire dans le comté de Mayo. Ses frontières côtières offrent de belles plages dorées, des vues incroyables sur l’Atlantique et les îles environnantes ainsi qu’une multitude de sports nautiques tels que le surf, la planche à voile, le kayak, la navigation de plaisance et bien plus encore. Au large des côtes de Mayo, vous trouverez l’île d’Achill, la plus grande des îles d’Irlande, accessible par le pont routier qui la relie au continent. Il y a encore plus de beauté pittoresque et d’activités nautiques disponibles sur l’île ainsi qu’une expérience culturelle unique, car le mode de vie sur l’île rappelle une Irlande d’il y a plusieurs décennies.

Les villes de Westport et Ballina offrent une expérience plus moderne par rapport aux villages environnants disséminés à travers le pays. Ces villes continuent de croître et mettent un accent majeur sur le tourisme, car vous y trouverez de nombreux opérateurs touristiques. Il y a une vie nocturne animée composée d’une large gamme de pubs, clubs et restaurants pour convenir à toutes les humeurs.

Croagh Patrick :

Croagh Patrick est une montagne de 2507 pieds située à vingt miles à l’ouest de Castlebar et à cinq miles de Westport, et est également un important site de pèlerinage. Affectueusement et localement connue sous le nom de « Reek », le dernier dimanche de juillet chaque année – appelé Reek Sunday – voit des dizaines de milliers de pèlerins gravir le sommet comme ils l’ont fait depuis 1500 ans. Avant cela, Croagh Patrick était le site de culte du solstice d’été depuis avant 3000 av. J.-C., mais il a gagné sa place dans la vénération chrétienne depuis que Saint Patrick a passé quarante jours et quarante nuits à jeûner au sommet.

Westport House :

À seulement dix miles de Castlebar, dans la ville de Westport, se trouve la maison du XVIIIe siècle Westport House. La maison a été construite par la famille Browne sur les vestiges du château du XVIe siècle de Grace O’Malley, surplombant la baie de Clew, l’île d’Achill et Croagh Patrick. Étant des descendants directs de la reine pirate, les Browne ont construit un parc d’aventures pirate pour célébrer l’époque de Grace O’Malley en tant que chef du clan et souveraine des mers. Le parc d’aventures comprend un toboggan aquatique Pirates Plunge, un bateau pirate à bascule, une aire de jeux intérieure pour les jeunes enfants et de nombreuses autres attractions et manèges.

Île d’Achill :

L’île d’Achill est la plus grande île côtière d’Irlande, et est accessible par un pont achevé en 2008 depuis Polranny. Achill est à environ quarante miles de route de Castlebar. L’île abrite l’un des châteaux de Grace O’Malley, la mission d’Achill, l’église de Kildamhnait et le mystérieux village déserté. Les falaises de Croaghaun sont les plus hautes falaises maritimes des îles britanniques, et les troisièmes plus hautes d’Europe, qui sont le plus impressionnantes vues depuis l’eau. La montagne Slievemore domine le centre de l’île et souligne la beauté naturelle étonnante des environs, même avec le développement supplémentaire de la population actuelle.