Vallée du Douro : 8 raisons de la découvrir

Située à une courte distance de la ville côtière historique de Porto, la vallée du Douro est une région viticole incontournable pour les amateurs de vin ! Si vous ne buvez pas ou êtes en vacances avec des enfants, il y a encore de nombreux sites et sons à découvrir dans cette partie ensoleillée du nord du Portugal.

Si vous voulez savoir exactement quels sont les principaux attraits de ce paysage, voici huit raisons fantastiques de considérer un road trip à travers la vallée du Douro :

• Remplissez votre verre de vins mondialement célèbres

L’une des principales raisons de mettre cette vallée luxuriante sur votre itinéraire est, bien sûr, ses vignobles ! La vallée du Douro est célèbre pour être la plus ancienne région viticole délimitée (ce qui signifie qu’elle a des frontières strictes) de la planète, et une grande partie a même été déclarée site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2001.

Paysages magnifiques, raisins luxuriants et vins merveilleux !

Des dizaines de domaines viticoles (localement connus sous le nom de quintas) parsèment la région, dont beaucoup produisent le vin le plus célèbre du pays – le vin de Porto riche et sucré. Pourquoi ne pas réserver une visite de dégustation pour l’essayer directement à la source ?

• Laissez-vous emporter par les paysages spectaculaires de vignobles en terrasses

Que vous soyez amateur de vin ou non, le patchwork de vignobles en terrasses de la vallée du Douro est un véritable festin pour les yeux. Si vous voulez voir tout ce que la vallée a à offrir en termes de paysages, rendez-vous dans des endroits comme le Miradouro de São Leonardo da Galafura et remplissez votre appareil photo de photos dignes d’Instagram. C’est le point le plus élevé de la vallée, et par temps clair, vous pouvez voir à des kilomètres dans toutes les directions !

• Faites une croisière le long du fleuve Douro

Vous aimez une bonne croisière ? Si vous savez que la seule façon de profiter de vos vacances est de passer du temps au soleil sur l’eau, faites une excursion en bateau le long du fleuve Douro. De loin, l’une des façons les plus mémorables de voir la vallée. Vous pouvez vous attendre à des chaises longues et à un bon voyage par une journée ensoleillée.

Vous pouvez choisir parmi diverses options, d’une croisière d’une journée au départ de Porto, avec des arrêts dans les principales villes et villages viticoles historiques, à un voyage romantique de dégustation de vin avec votre partenaire pour seulement quelques heures. Ce n’est peut-être pas la meilleure option si vous emmenez des enfants !

Il y a de nombreuses excursions au départ de Pinhão, également au cœur de la vallée, y compris des croisières rapides d’une heure pour ceux qui manquent de temps. Si vous préférez descendre le Douro d’une manière plus inhabituelle, pourquoi ne pas louer des kayaks ou des canoës ? Clairement, quelque chose que les enfants adoreront !

• Régalez-vous de la délicieuse cuisine traditionnelle de la région

Les villes côtières du Portugal sont peut-être célèbres pour leurs fruits de mer, mais les régions intérieures comme la vallée du Douro offrent également des plats savoureux.

De nombreux domaines viticoles et tavernes de la région servent des spécialités rurales telles que la feijoada – un ragoût réconfortant à base de haricots, de viande ou de champignons. Mais vous êtes en vacances, alors il est temps de vous faire plaisir. Et la vallée du Douro vous en donne vraiment l’occasion en réservant une table dans l’un des restaurants modernes et élégants du Douro, comme le DOC – Chef Rui Paula, étoilé au Michelin, au bord du fleuve à Folgosa. Extrêmement raffiné !

Si vous êtes du genre pique-nique – et vous pourriez devoir l’être après quelques nuits dans des restaurants étoilés au Michelin – la Quinta do Bomfim, à quelques minutes en voiture de Pinhão, est connue pour préparer de délicieux paniers de voyage complets avec leurs propres bouteilles de vin.

• Voyagez dans le temps à travers les villages médiévaux de la région

La vallée du Douro abrite de nombreux villages traditionnels qui semblent presque suspendus dans le temps. Outre des villes comme Régua, il y a six grands villages viticoles à explorer, tous avec de forts liens avec le patrimoine viticole de la région.

Visitez le magnifique Provesende et admirez les vieilles maisons, les majestueux manoirs et sa place pavée, où vous trouverez une boulangerie de 80 ans qui crée certains des meilleurs pains en dehors de Lisbonne. Croyez-moi, vous devez le voir. Barcos a de nombreux points historiques, car elle était autrefois la principale ville du district, tandis que Favaios abrite une grande coopérative viticole où vous pouvez profiter de visites, de dégustations et de somptueux plats de vin et de fromage. Mmm, vin et fromage !

• Éliminez tout le vin avec une randonnée dans le parc naturel international du Douro

Avec tant de paysages magnifiques autour, ce serait dommage de ne pas profiter d’une promenade paisible lors de votre visite dans la vallée du Douro. Et vous en aurez probablement besoin après tant d’heures passées dans les quintas !

Il n’y a pas de meilleure façon de le faire qu’en vous rendant directement au parc naturel international du Douro. C’est l’un des treize parcs nationaux du Portugal et il est situé à l’extrémité est de la vallée, juste à la frontière avec l’Espagne. Il abrite plus de 100 espèces d’oiseaux en voie de disparition, comme les aigles royaux et les vautours égyptiens ! De plus, le paysage dramatique de la vallée ressemble à quelque chose sorti du Far West.