Guide des incontournables à Leeds

Le dernier volet de notre guide de l’outsider sur certaines des meilleures villes et villages du Royaume-Uni et au-delà nous emmène dans la ville de Leeds. Non seulement cette métropole florissante est bénie d’une vie nocturne vibrante, d’installations de shopping à la pointe de la technologie et d’une multitude d’attractions culturelles, mais elle est également idéalement nichée au cœur du West Yorkshire. En conséquence, il n’est pas nécessaire de s’aventurer loin des limites de la ville pour découvrir certains des plus beaux sites de Grande-Bretagne, des Yorkshire Dales aux innombrables villages ruraux qui font de la région une destination si prisée des visiteurs du monde entier.

Alors, pourquoi tout ce tapage, nous entendez-vous demander ? Il se trouve que nous croyons que la meilleure façon de le découvrir est de louer une voiture et de prendre la route, armé de notre guide de l’outsider sur Leeds…

Kirkstall Abbey

Située à seulement quelques kilomètres au nord du centre-ville de Leeds, l’abbaye de Kirkstall du XIIe siècle offre le répit parfait loin de l’agitation des quartiers commerçants et de divertissement de la ville. Située sur les rives de la rivière Aire, entourée de parcs idylliques, l’abbaye cistercienne médiévale attire des milliers de visiteurs tout au long de l’année.

En plus de s’émerveiller devant l’architecture du XIIe siècle de l’abbaye, vous pouvez également parcourir le musée de la maison de l’abbaye à proximité, qui présente des rues victoriennes entièrement reconstituées avec des magasins, des débits de boissons et des maisons ; tout cela vous permet de remonter le temps et de vivre les sons et les images de l’époque victorienne de première main. L’abbaye organise également un marché mensuel entre mars et novembre. Vous y trouverez un mélange enivrant d’artisanat fait main et de stands de nourriture vendant certains des meilleurs produits locaux du Yorkshire.

Harewood House

La magnifique Harewood House se trouve à un peu plus de 20 minutes de route au nord de Kirkstall Abbey et constitue une journée parfaite pour toute la famille. C’est une excellente halte pour ceux qui prévoient d’explorer certaines des zones rurales du Yorkshire, alors louez une voiture à Leeds pour un accès facile à la campagne environnante.

Située dans le vaste domaine de Harewood, qui abrite également le plateau du feuilleton télévisé de longue date Emmerdale, Harewood House propose une large gamme de collections d’art précieuses, y compris des peintures de maîtres de la Renaissance italienne. Vous pouvez visiter ses impressionnantes salles d’apparat, ainsi que plus de 100 acres de jardins primés qui entourent la maison du XVIIIe siècle.

Harrogate

Poursuivez votre voyage vers le nord pendant encore 20 minutes et régalez vos yeux avec la charmante ville thermale de Harrogate. La ville a été surnommée ‘Le Spa anglais’ dès l’époque géorgienne après que ses eaux aient été trouvées contenant du fer, du soufre et du sel, que beaucoup croyaient idéales pour guérir le corps humain. Envie de le tester ? Alors assurez-vous de vous arrêter aux bains turcs et spa de santé et profitez de leur gamme de soins rajeunissants.

Par une belle journée, rien de mieux que de garer la voiture et de faire une promenade tranquille autour du centre-ville atmosphérique, qui propose une gamme de cafés, restaurants et boutiques confortables. Si vous avez envie d’un déjeuner ou de quelques rafraîchissements légers, peu d’endroits peuvent égaler le Betty’s Café Tea Room pour le goût et l’authenticité. Depuis près de 100 ans, cet établissement très apprécié sert des repas copieux tout au long de la journée, ainsi qu’une gamme divine de gâteaux, chocolats et pâtisseries.

Yorkshire Dales

Aucun guide de l’outsider sur Leeds ne serait complet sans attirer votre attention sur les paysages époustouflants des Yorkshire Dales. Les vastes vallées de la région sont parsemées de villages pittoresques, de rivières et de routes sinueuses qui se combinent pour créer l’une des plus belles routes panoramiques de Grande-Bretagne.

Ajoutez une couche supplémentaire de confort et de luxe à votre voyage en vous offrant une location de voiture de prestige et mettez le cap sur la charmante ville marchande de Skipton.

Souvent appelée ‘la porte d’entrée des Dales’, Skipton est tout simplement une ville incontournable pour quiconque s’aventure dans les Yorkshire Dales. Elle possède un château médiéval entièrement couvert de 900 ans, une rue principale animée bordée de magasins et un charmant front de canal où des gens du monde entier profitent de balades en bateau sur les Pennines. La ville est immensément populaire tant auprès des visiteurs que des résidents, ayant récemment été élue ‘le meilleur endroit où vivre en Grande-Bretagne’ par le journal Sunday Times. Arrêtez-vous au Craven Museum and Gallery pour vous familiariser avec l’histoire de la région ; explorez le château de Skipton et ses bois environnants ; parcourez les étals du marché de Skipton ; ou partez pour une croisière en bateau paresseuse le long du canal Leeds & Liverpool. Le choix vous appartient.

Ripon

Le parc national des North Yorkshire Moors se trouve à environ une heure et demie de route au nord-est de Leeds. La région est bénie de sites pittoresques, de ses vallées ondulantes et de ses villages en pierre à des kilomètres de côtes dramatiques.

Suivez l’A61 au nord de Leeds et arrêtez-vous dans la ville cathédrale de Ripon, située à quelques kilomètres de l’entrée du parc national. C’est une halte idéale grâce à son centre-ville historique et à une grande sélection de salons de thé. N’oubliez pas de vous promener sur la place du marché historique, tandis que les jardins du spa à proximité sont parfaits pour une promenade l’après-midi.

Si vous avez quelques heures à perdre, faites les trois kilomètres de route vers l’ouest jusqu’à Fountains Abbey et émerveillez-vous devant la splendeur de cet incroyable site du patrimoine mondial. En plus des ruines de l’abbaye, vous pouvez également vous perdre dans les magnifiques environs du jardin d’eau géorgien et du parc aux cerfs médiéval.