Les plus belles routes panoramiques du Royaume-Uni
Lors de la planification de vos prochaines vacances, il est facile d’oublier les paysages incroyables que nous avons sur nos petites îles, au profit de destinations exotiques et de sites célèbres. Cependant, ceux qui prévoient un séjour au Royaume-Uni pourraient être intéressés par les routes panoramiques les mieux classées dans notre récente enquête.
Les trois itinéraires de conduite panoramiques préférés des conducteurs au Royaume-Uni sont la North Coast 500 en Écosse (39 %), la route de Kendal à Keswick dans le Lake District (33,4 %) et la route « Cat and Fiddle » de Buxton à Macclesfield dans le Peak District (25,9 %). La Causeway Coastal Route en Irlande du Nord arrive de très près en quatrième position (25,6 %).
Les vacanciers planifiant un séjour au Royaume-Uni ne seront pas déçus s’ils empruntent l’une de ces routes lors de leur prochain voyage. Les arrêts le long de ces itinéraires incluent de charmants pubs locaux, des grottes spectaculaires, des plages idylliques et bien plus encore.
1 : North Coast 500, Écosse
En première position, voici l’équivalent britannique de la mythique Route 66 américaine. La NC500 est un circuit de 500 miles dans les Highlands du nord-ouest de l’Écosse et le long de la spectaculaire côte du Caithness, qui traverse des montagnes, des cascades, des châteaux et des plages magnifiques. Ce parcours, qui débute et se termine à Inverness, est idéal à réaliser lentement, avec de nombreux arrêts en chemin, et nécessite généralement entre cinq et sept jours pour être complété.
Que vous préfériez séjourner dans des campings, des auberges de jeunesse ou des hôtels de luxe, les options sont nombreuses pour faire de cette route un voyage agréable, quel que soit votre budget.
En prime, vous pourriez prolonger votre aventure en déviant de l’itinéraire officiel pour admirer le célèbre viaduc de Glenfinnan. Comme le viaduc n’est pas visible depuis la route, il est conseillé de se garer et de marcher jusqu’à un point de vue. Planifiez bien votre visite pour espérer voir passer le train à vapeur Jacobite – ou le Poudlard Express, si vous préférez.
David Hughes, président de la NC500, commente : « Nous sommes absolument ravis que la North Coast 500 ait été reconnue comme la route panoramique préférée des conducteurs dans l’enquête Europcar. Cette distinction témoigne de la beauté à couper le souffle et du charme unique des Highlands du nord, ainsi que du dévouement de nos entreprises touristiques le long de l’itinéraire, qui s’efforcent de garantir que chaque visiteur vive le meilleur des Highlands écossais. Cette reconnaissance nous incite à continuer d’améliorer l’expérience pour tous ceux qui parcourent la NC500. »
2 : Kendal à Keswick, Lake District
En deuxième position, la route A591, longue de moins de 50 km, traverse certains des paysages les plus spectaculaires du parc national, notamment le lac Windermere et le pittoresque village de Grasmere.
Bien que le trajet prenne environ une heure, de nombreux endroits méritent de s’arrêter pour profiter de la vue, prendre des photos, ou savourer un repas ou un café. Un détour rapide vous mènera à la charmante ferme de Beatrix Potter, gérée par le National Trust.
3 : Cat and Fiddle, Peak District
Portant le nom d’un pub situé à mi-parcours, la route « Cat and Fiddle », longue de 20 km, occupe la troisième place. Ce pub, le deuxième plus haut du Royaume-Uni, constitue un excellent arrêt déjeuner entre Buxton et Macclesfield, le long des routes A54 et A537.
Construite au début des années 1800, la route était autrefois tristement célèbre pour ses bandits de grand chemin. Bien que cette menace ait disparu, la route reste l’une des plus dangereuses du Royaume-Uni en raison de ses nombreux virages serrés et souvent aveugles. Très prisée des motocyclistes et des conducteurs, elle offre des vues spectaculaires sur le Peak District, mais nécessite une grande prudence pour naviguer dans ses épingles à cheveux potentiellement périlleuses.
4 : Causeway Coastal Route, Irlande du Nord
La Causeway Coastal Route est un trajet de 190 km reliant Belfast à Londonderry, longeant la côte atlantique dramatique et offrant des vues époustouflantes ainsi qu’un accès facile à la célèbre Chaussée des Géants. De nombreuses opportunités permettent également de découvrir des lieux emblématiques de la série Game of Thrones.
Keith O’Hara, fondateur de The Irish Road Trip, déclare : « Il n’est pas surprenant que la côte d’Antrim figure en bonne position dans ce sondage. La Causeway Coastal Route offre une aventure inoubliable, traversant falaises majestueuses, plages immaculées, villes et villages animés, et une richesse de sites historiques qui n’attendent qu’à être explorés. »
5 : Coastal Way, pays de Galles
Sur toute la longueur de la baie de Cardigan, la Coastal Way est un itinéraire de 290 km reliant le charmant village de pêcheurs d’Aberdaron sur la péninsule de Llŷn au nord au parc national de la côte du Pembrokeshire au sud. Le parcours traverse le village touristique de Portmeirion, célèbre pour son architecture italienne inspirée de la Riviera, et décrit par Visit Wales comme « une belle poche de folie comme nulle autre ». Cela vaut certainement le détour.
Les autres points forts de cet itinéraire incluent le parc national de Snowdonia, des plages de sable préservées, des opportunités d’observer des phoques et des dauphins, et de nombreux sentiers de randonnée.
6 : Cheddar à Ashwick, Somerset
Offrant une variété impressionnante de types de routes pour un court trajet de 22 km, l’itinéraire de Cheddar à Ashwick le long de la B3135 traverse des virages serrés parmi les falaises escarpées des gorges de Cheddar, ainsi que des courbes douces et des lignes droites dans des zones boisées et agricoles. Conduire dans la gorge peut être un défi, surtout lorsque la route est encombrée, mais la majeure partie de l’itinéraire est plus simple et sinueuse, permettant une expérience de conduite plus détendue pour apprécier les paysages.
7 : Atlantic Highway, Cornouailles et Devon
Si vous aimez les plages de sable, les villages de pêcheurs et les châteaux occasionnels, le tronçon de 112 km de la route A39 de Newquay, en Cornouailles, à Barnstaple, dans le Devon, connu sous le nom d’Atlantic Highway, pourrait être l’itinéraire parfait pour un road trip. Il est possible de compléter cet itinéraire en une journée, mais vous manqueriez de nombreuses opportunités merveilleuses d’explorer et de découvrir les environs. Il est donc plus agréable de le parcourir à un rythme plus tranquille sur plusieurs jours.
Abi Steel, directrice du tourisme de Visit Cornwall, commente : « L’Atlantic Highway est un excellent moyen d’accéder à une partie de la Cornouailles que peu de gens connaissent, car la plupart empruntent la route principale (A30). L’Atlantic Highway permet une magnifique promenade côtière, avec des arrêts possibles aux plages atlantiques et aux attractions situées au nord de Newquay, Padstow, Port Isaac, Tintagel et Bude. »
8 : Alnmouth à Lindisfarne, Northumberland
Ce tronçon de 48 km est un favori incontesté, permettant aux conducteurs et aux passagers de profiter de la superbe côte du Northumberland, d’admirer des châteaux à l’horizon, et de s’arrêter pour faire du shopping ou prendre une collation dans les nombreux villages pittoresques le long de l’itinéraire. Si la marée est basse à votre arrivée, vous pouvez même emprunter la chaussée à pied pour explorer le château de Lindisfarne, construit sous le règne d’Henri VIII. Plus facile à conduire que certaines routes de cette liste, l’itinéraire d’Alnmouth à Lindisfarne offre un panorama qui plaira à toute la famille.
9 : Black Mountain Road ou Bannau Brycheiniog, Brecon Beacons
John Rees, président du Black Mountain Centre, commente : « La Black Mountain Road, dans le Carmarthenshire, de Brynaman à Llangadog, offre un voyage palpitant aux automobilistes, motocyclistes et cyclistes, et a donc quelque chose à offrir à tout le monde. Construite à l’origine pour transporter des minerais par chevaux et chariots ou machines à vapeur, elle suit les contours de la montagne jusqu’à un point culminant de 450 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sur toute sa longueur, elle offre des vues spectaculaires vers le sud jusqu’au Devon et vers le nord jusqu’à Aberystwyth, avec ses innombrables champs cultivés. »
Ce parcours sinueux monte et descend pour révéler des vues panoramiques sur des ruines de châteaux du XIIIe siècle, des landes sauvages et la rivière Tywi nichée au fond de la vallée. Faites attention aux virages en épingle à cheveux soudains et aux moutons errants sur la route tout en admirant le paysage spectaculaire. Profitez des nombreux points d’arrêt le long de l’itinéraire de 32 km pour que même le conducteur puisse pleinement apprécier ces vues.
10 : Wrynose et Hardknott Pass, Cumbria
Souvent considérée comme l’une des routes les plus « extrêmes » et dangereuses du Royaume-Uni, la Hardknott Pass est l’itinéraire le plus direct vers la Cumbria depuis le centre du parc national du Lake District. La Wrynose Pass mène à la Hardknott Pass, et des panneaux le long des deux tronçons avertissent les conducteurs des pentes raides, des routes étroites et des virages serrés qui contournent le Scafell Pike et le lac le plus profond du parc. Ce n’est pas une route pour une voiture peu fiable, une journée pluvieuse ou un conducteur peu expérimenté. Cependant, les 21 km de cette route récompensent les courageux par des vues ininterrompues sur une nature sauvage et préservée, comprenant des falaises spectaculaires, de magnifiques cascades et des lacs à couper le souffle.
Qu’attendez-vous ?
Louer une voiture chez Europcar vous évite la pression de vous assurer que votre propre voiture est adaptée à un long voyage, tout en réduisant les kilomètres parcourus avec votre véhicule personnel.
Cet été, Europcar aide les vacanciers à découvrir ces merveilles grâce à des conseils pour planifier leur séjour et une large gamme de véhicules de location confortables, adaptés à tous les groupes de voyageurs – des citadines compactes aux grands monospaces, en passant par des cabriolets de prestige. Europcar facilite l’organisation de vos vacances en famille au Royaume-Uni.
