Guide pour visiter Westmeath

Le comté de Westmeath, situé au centre de l’Irlande, est une terre pleine de plaisirs pittoresques et riche en histoire. Le comté est connu pour ses nombreux cours d’eau comprenant des lacs et rivières célèbres. Vous trouverez notre bureau Europcar dans la ville d’Athlone, qui est la principale ville du comté.

Athlone a beaucoup à offrir aux touristes en visite. Au centre de la ville, vous trouverez le château d’Athlone qui date du 13ème siècle. C’est une structure incroyablement bien préservée qui a vu de nombreuses batailles et sièges au cours de sa vie. Il a été construit à l’origine pour protéger le pont traversant la rivière Shannon, car c’était le seul moyen de traverser vers l’ouest sur des kilomètres à la ronde. Aujourd’hui, vous trouverez un centre d’accueil dédié à l’intérieur des murs du château, qui propose plusieurs expositions couvrant une large période de l’histoire. Il y a de nombreux pubs et restaurants dans la ville pour satisfaire tous les goûts, ainsi que plusieurs options d’hébergement allant des hôtels de qualité supérieure aux chambres d’hôtes.

La campagne environnante est un paradis pour les randonneurs, car vous trouverez de nombreux sentiers de randonnée balisés qui vous mèneront le long des lacs, à travers des forêts denses et sur de grandes collines offrant de belles vues sur le paysage.

Château d’Athlone :

Dans la plus grande ville du comté de Westmeath, Athlone, se trouve le formidable château d’Athlone. Un fort construit en bois au 13ème siècle, le château est devenu un puissant bastion de pierre qui abrite aujourd’hui huit expositions retraçant l’histoire de la ville et de ses fortifications : la galerie une documente les premiers établissements à Athlone ; la deux montre les 400 premières années du château ; les trois et quatre couvrent différents aspects du siège d’Athlone en 1690 ; la cinq examine huit figures clés du siège ; la six se penche sur les 200 dernières années de commerce de la ville ; la sept expose la vie médiévale dans la ville ; la huit est une exposition de l’exécution sanglante des survivants du siège.

Croisières en bateau viking :

Naviguant depuis Athlone, Co Westmeath, comme les Vikings l’ont fait depuis 795 sur la puissante rivière Shannon, se trouve la réplique de soixante-dix pieds du knarr viking. Le plus ancien navire en bois transportant des passagers au Royaume-Uni et en Irlande a été construit à Southend-on-sea en 1923, et navigue maintenant sur les voies navigables du comté de Westmeath et du comté de Longford pour permettre aux visiteurs de goûter à ce que ces premiers raiders ont dû ressentir, il y a plus de mille ans. Labourant le Shannon de haut en bas, visitant le château d’Athlone, la baie de Hodson, Clonmacnois et Lough Ree, une croisière viking passionnante permet aux visiteurs de voir l’Irlande sous un nouvel angle.

Expérience de la distillerie de Kilbeggan :

Possiblement la plus ancienne distillerie sous licence au monde, la distillerie boutique de Kilbeggan se trouve, sans surprise, dans la ville de Kilbeggan, à environ quinze miles au sud de Mullingar. La distillerie a commencé à fonctionner en 1757 et a été possédée par plusieurs familles différentes au fil des ans. De nos jours, une visite fascinante est proposée pour présenter l’art raffiné de la fabrication du whisky, en passant par les anciens cuves de brassage et fermenteurs, la grande roue à eau qui alimentait toute la distillerie, et un aperçu du whisky réellement produit aujourd’hui, toujours de manière traditionnelle et en utilisant des alambics qui ont près de deux cents ans.