Guide pour visiter Louth

Le comté de Louth, ou le « petit comté » comme on l’appelle parfois, est le plus petit comté d’Irlande. Il a une superficie totale de seulement 821 km². La longueur du comté, de la frontière au sud de Drogheda à la frontière au nord de Ravensdale, n’est que de 29 miles. Aux 5e et 6e siècles, il était au centre de l’Irlande ecclésiastique, avec des communautés religieuses riches au monastère de Monasterboice et à l’abbaye cistercienne de Mellifont.

Les Normands ont été responsables du développement de Dundalk et les deux villes situées de part et d’autre de la rivière Boyne s’unissent maintenant dans la ville de Drogheda, la plus grande ville du comté.

Abbaye de Mellifont

Le monastère cistercien en ruines du 12e siècle, l’abbaye de Mellifont, est très proche de Monasterboice dans le comté de Louth. Elle est d’une importance historique considérable, car c’était la première et la plus importante abbaye des cisterciens en Irlande, et un site de conflit entre les Irlandais et les Anglo-Normands. La plupart de ce qui reste de la grande abbaye de Mellifont n’est que des fondations, mais il y a un beau lavabo qui est en grande partie intact, ainsi que la salle capitulaire et une section du cloître. Il y a aussi des ruines évocatrices d’un grand portail et d’une petite église à proximité.

Site monastique de Monasterboice

Le site monastique de Monasterboice est situé à 5 miles au nord de Drogheda et remonte au 6e siècle lorsqu’il a été fondé par saint Buite. Le nom « Monasterboice » dérive de l’irlandais ‘Mainistir Bhuithe’ (monastère de Buite). À Monasterboice aujourd’hui, vous pouvez voir la tour ronde, les vestiges de deux églises et deux des plus belles croix celtiques d’Irlande : la croix sud et la croix ouest, qui datent toutes deux du 10e siècle.