8 lieux à découvrir à Birmingham (trésors cachés)

Birmingham, la deuxième plus grande ville d’Angleterre, a joué un rôle clé dans la Révolution industrielle et chérit son histoire industrielle. Lorsque vous conduisez vers Birmingham, vous ressentirez une ville moderne et dynamique prête à faire des affaires avec le monde. Mais au sein de cette ville, il y a des oasis de paix et des trésors cachés à découvrir. Saviez-vous, par exemple, que Birmingham a plus de kilomètres de canaux que Venise ?

1. Belles galeries marchandes

L’un des plaisirs de la ville est ses gracieuses galeries marchandes. La beauté de celles-ci est cachée à l’intérieur. La plus spacieuse est la Great Western Arcade (nommée d’après le chemin de fer). Elle s’étend entre Colmore Row et Temple Row. Elle abrite de nombreuses boutiques et salons de beauté ainsi que des aliments intéressants.

2. Jardin secret sur le toit de la bibliothèque de Birmingham

La grande bibliothèque publique de Birmingham sur Centenary Square, Broad Street, est impressionnante en elle-même mais contient aussi un secret caché. Prenez l’ascenseur jusqu’au septième étage et marchez le long du couloir jusqu’à la sortie. Vous vous retrouverez dans un jardin sur le toit. Le jardin accueille parfois des événements mais peut également être utilisé par le public pour des pique-niques ou une promenade. Les vues sur la ville sont magnifiques. Le design comprend des chemins sinueux, des sièges et des zones avec des plantes comme les verveines, les hellébores et la lavande. Les abeilles l’apprécient aussi !

3. Vitraux d’Edward Burne-Jones, cathédrale de Birmingham

La collection préraphaélite du musée et de la galerie d’art est l’un des principaux plaisirs de la ville, donc vous ne pouvez pas l’appeler un trésor caché. Les amateurs d’art préraphaélite ne doivent pas manquer les vitraux de la cathédrale sur Colmore Row. Burne-Jones est né et a grandi à Birmingham. Il avait l’intention de se lancer dans le ministère mais est devenu artiste à la place. Les fenêtres représentent L’Ascension, La Nativité et La Crucifixion. Le ciel et la terre sont séparés dans chaque fenêtre. Il y a aussi une fenêtre plus tardive montrant le Jugement dernier. Dans toutes ces fenêtres, les dessins de Burne-Jones ont été réalisés par l’entreprise de William Morris, un autre préraphaélite et ami. Les fenêtres étaient considérées comme si précieuses qu’elles ont été retirées pour être mises en sécurité pendant la Seconde Guerre mondiale.

4. St Martin dans le Bull Ring

Le Bull Ring est surtout connu comme un centre commercial, mais la zone contient une église intéressante, St. Martin’s. L’extérieur est de style gothique victorien mais, comme elle a été construite sur le site de lieux de culte antérieurs, il y a des monuments à l’intérieur datant du Moyen Âge. L’église a souffert des bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale mais un vitrail de Burne-Jones avait été démonté pour être stocké et a donc survécu. Il contient une nativité et d’autres scènes et figures bibliques. Les couleurs ne sont pas aussi brillantes que celles des fenêtres de la cathédrale, elles sont dans des tons terreux, mais l’effet global est tout aussi beau. L’église contient également une fenêtre créée après la Seconde Guerre mondiale. La fenêtre représente la guérison et montre tous les miracles du Christ. L’église est très active dans le conseil à la communauté locale.

5. Le musée du quartier des bijoutiers

Le musée du quartier des bijoutiers se trouve au 75 – 80 Vyse Street, B18 6HA. Il est construit autour de l’usine Smith and Pepper parfaitement préservée. Le musée raconte son histoire et propose occasionnellement des ateliers amusants où les enfants de plus de 8 ans peuvent concevoir leur propre bracelet ou pendentif et apprendre des techniques de base telles que le martelage, le poinçonnage, l’émaillage et la texturation du métal. Tous les outils et machines à main authentiques ont été soigneusement préservés.

6. Le musée du stylo

Le musée du stylo se trouve également dans le quartier des bijoutiers au centre Argent, 60 Frederick Street, Birmingham B1 3HS 0121. Au XIXe siècle, Birmingham fabriquait 75 % des stylos du monde. À cette époque, il y avait 8 000 travailleurs, principalement des femmes, façonnant des plumes en acier. Le musée documente l’histoire et propose des ateliers où vous pouvez étudier la calligraphie ou comment illuminer des lettres.

7. Les catacombes cachées de Birmingham

Le quartier des bijoutiers abrite également l’un des cimetières les plus inhabituels de Birmingham sur Warstone Lane. Une partie du cimetière est aménagée en un demi-cercle à deux niveaux de catacombes qui ressemble à une section d’un amphithéâtre. À une époque, le public pouvait entrer dans les tunnels de celles-ci mais maintenant les entrées sont scellées. Elles ont été construites sur une zone où le sable était extrait, ce qui explique l’architecture inhabituelle. Vous pouvez encore marcher sur les différents niveaux. Mais faites-le avec précaution. Vous ne voudriez pas tomber dedans.

8. La Jam House

À la fin d’une journée bien remplie de visites touristiques, vous pourriez vouloir vous détendre dans l’un des nombreux bars ou restaurants de la ville. Si vous êtes un amateur de musique, la Jam House fondée par Jools Holland et le designer Neil Hibbert est l’endroit idéal pour vous. La Jam House est un beau bâtiment géorgien sur St. Paul’s Square dans le quartier des bijoutiers. Elle est ouverte à l’intérieur et vous pouvez dîner tout en écoutant de la bonne musique live chaque soir. La musique est de nombreux genres : jazz, latin, gospel, soul, rhythm and blues… La liste est interminable. La Jam House a également un bon palmarès dans l’encouragement des talents locaux.